Abedules

Cuando la mayoría de la gente piensa en abedules, probablemente le viene a la mente la atractiva corteza blanca, común en muchas variedades. Los árboles embellecen los paisajes con su hábito elegante y señorial y su follaje de dientes finos ilumina los paisajes con una explosión de color otoñal. Cultivados en condiciones adecuadas, los abedules son un espécimen elegante que puede vivir una media de 50 años.

Tipos comunes de abedules

Los abedules son árboles de madera dura de hoja caduca de crecimiento rápido y de vida corta que pertenecen al género Betula y se encuentran comúnmente en las regiones templadas de los EE. UU. Son árboles de tamaño pequeño a mediano que promedian alrededor de 50 pies de altura. Todos los tipos producen un follaje dentado delgado similar que se vuelve de un amarillo brillante en el otoño, y producen amentos femeninos y masculinos largos en otoño, que se convierten en pequeñas semillas aladas. Dependiendo del tipo, la corteza se pela o no se pela y varía en colores de blanco a salmón. Los jardineros que deseen agregar un abedul a sus paisajes tienen más probabilidades de encontrar los tipos que se enumeran a continuación.

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Abedul de papel

Hardy en las zonas USDA 3 a 6, abedul de papel ( Betula papyrifera ) tiene una corteza blanca y pelada distintiva en árboles maduros y es de un color pardusco cuando es joven. Originario de las partes del norte de los EE. UU., El árbol tiene un promedio de alrededor de 50 pies de alto con un ancho de aproximadamente la mitad de la altura del árbol. Es un ejemplar adecuado de un solo tronco con una alta tolerancia al clima frío.

Abedul de río

Abedul de río ( Betula negra ) tolera condiciones más cálidas que otras variedades de abedul, resistente en las zonas USDA 4 a 9. El nativo del sureste tiene una corteza pelada de color salmón y un promedio de 50 pies de alto con un ancho de aproximadamente 25 pies. Como su nombre indica, los abedules de río toleran y requieren un sitio húmedo para un crecimiento adecuado con condiciones de suelo ácidas. El árbol es un espécimen útil en paisajes húmedos.

Abedul gris

Considerado un abedul más pequeño, abedul gris ( Betula populifolia ) es un nativo de América del Norte resistente en las zonas 4 a 6 del USDA. El árbol crece aproximadamente 30 pies de alto y 20 pies de ancho en la madurez y produce una corteza marrón mientras el árbol es joven, dando paso a una corteza blanca y calcárea que no se pela ni una vez. maduro. Los abedules grises son más tolerantes a los suelos secos que muchos de sus parientes y constituyen un hermoso ejemplar de corta vida.

Comprar un abedul

Cuando vaya a comprar un abedul, debe buscar uno que esté sano y sin signos de enfermedades o plagas, que generalmente se muestran como follaje distorsionado u hojas amarillas o manchadas. Tampoco conviene comprar un árbol con raíces en las que las raíces crezcan por los orificios de drenaje inferiores del contenedor, ya que es posible que no funcione bien una vez plantado.

Si compra un abedul en un vivero local o en un vendedor de plantas nativas, generalmente encontrará árboles que tienen un año o menos, ya que son árboles de crecimiento rápido que alcanzan rápidamente su altura madura. Muchos distribuidores de plantas en línea venden abedules y envían mientras el árbol está inactivo. Los distribuidores de plantas en línea que venden varios tipos de árboles de abedul incluyen Nature Hills.com , Árboles de crecimiento rápido y Vivero al por mayor de Tennessee .

Usos del paisaje y selección del sitio

Seleccione un sitio permanente en el paisaje que permita que el árbol alcance su altura madura sin interferencia de líneas eléctricas o estructuras y donde su sensible sistema de raíces no se vea afectado. Por lo tanto, no se recomienda plantar un abedul a lo largo de un camino de entrada o pasarela donde el suelo se compacta con el uso. Debido a que las raíces del árbol crecerán hacia y debajo de los cimientos de la casa, plante bien lejos de la estructura para que no se produzcan daños.

Con su corteza distintiva y su colorido follaje otoñal, todos los tipos de abedules crean ejemplares llamativos en el paisaje. Funcionan bien utilizados en jardines nativos y boscosos y los abedules de río son adiciones llamativas a arroyos o estanques. Su corteza característica agrega interés cuando se planta con árboles de corteza de color oscuro como los robles. Dado que dejan caer sus hojas en el otoño, considere plantar en un lugar donde el follaje caído no cree un desastre.

Condiciones de cultivo preferidas y consideraciones de plantación

Para que los abedules prosperen en un paisaje hogareño, es importante plantarlos y cultivarlos en un sitio con las condiciones preferidas. Pueden ser quisquillosos cuando se trata de su entorno, pero los jardineros pueden aliviar estos problemas potenciales siguiendo prácticas culturales adecuadas .

Los lugares frescos y sombreados son los mejores

Cuando crecen en sus condiciones boscosas naturales, los abedules prosperan en suelos húmedos que son frescos. Sus sistemas radiculares son poco profundos, lo que los hace bastante sensibles y crecen mal en suelos cálidos y secos. En el paisaje de la casa, los jardineros deben plantar el abedul en un lugar que reciba sol parcial o total, pero donde el suelo sea fértil, húmedo y protegido del sol para conservar su frescura. Generalmente, el lado este y norte de la casa tiene más sombra durante la tarde y ayuda a retener la humedad y el frescor del suelo.

Retención de suelo y humedad

Los abedules crecen mejor en suelos ácidos con un nivel de pH entre 5.0 y 6.5 y no funcionan bien en suelos que son demasiado alcalinos. Con suelos alcalinos, es difícil mantener las condiciones ácidas durante la vida del árbol, por lo que es mejor realizar la siembra inicial en suelos naturalmente ácidos. Si no está seguro del pH de su suelo en la ubicación que seleccionó para plantar el abedul, puede comprar un medidor de pH del suelo económico y probar el área antes de plantar.

Aunque todos los abedules prefieren suelos que retienen la humedad, si el sitio de plantación tiene tendencia a inundarse o permanecer empapado, tendrá más éxito cultivando un abedul de río en lugares constantemente húmedos.

Mantenimiento de abedules

Las prácticas culturales adecuadas, como regar, fertilizar, podar y cubrir con mantillo, juegan un papel importante en el desarrollo y mantenimiento de un abedul en crecimiento saludable. Las más importantes de estas prácticas son el riego y el acolchado, ya que ambos crean un ambiente fresco y húmedo, que el árbol necesita para prosperar.

Mantillo

Además de que el mantillo tiene un beneficio estético, la aplicación de mantillo debajo del abedul mantiene el suelo húmedo al conservar el agua y fresco durante el verano al regular la temperatura. También agrega materia orgánica al suelo a medida que se descompone, ayuda con la compactación del suelo y reduce el crecimiento no deseado de malezas o pastos. Tener un área cubierta con mantillo debajo del dosel del árbol también reduce la posibilidad de que el equipo de césped dañe el tronco, lo que abre el árbol a problemas de plagas y enfermedades.

Los mantillos orgánicos, como las astillas de madera y el compost elaborado con hojas o corteza trituradas, funcionan mejor si se aplican debajo del dosel de abedul. Las piedras de colores claros reflejan el calor del sol y pueden calentar el suelo, y las piedras pueden hacer que el suelo sea más alcalino, todo lo cual afecta negativamente el crecimiento y la salud. Cuando aplique el mantillo, use una capa de 3 a 4 pulgadas distribuida uniformemente sobre el sitio de plantación. Evite que el mantillo se golpee contra el tronco, ya que puede crear problemas de enfermedades.

Agua

Se necesita agua adecuada durante la temporada de crecimiento para que los abedules crezcan bien. La forma más fácil de aplicar agua es colocar una manguera en el sitio de plantación a baja temperatura y dejar que gotee sobre el suelo durante varias horas para asegurarse de que sature el sistema de raíces. Si las condiciones climáticas son secas, aplique agua al abedul semanalmente. Cuando se acerque el otoño y para preparar el árbol para el invierno, reduzca las aplicaciones de agua a una vez cada dos semanas.

Fertilizante

Fertilice los abedules con una aplicación anual de una mezcla de liberación lenta que contenga nitrógeno y potasio. Siga las instrucciones del paquete sobre las cantidades y distribuya el producto de manera uniforme debajo del dosel del árbol, asegurándose de no golpear el fertilizante contra el tronco del árbol. Si cree que el árbol sufre una deficiencia de nutrientes, puede hacer una prueba de suelo en casa para determinar qué nutrientes específicos faltan. Si el suelo se compacta o sufre escorrentía de agua, el árbol puede requerir una aplicación de fósforo y una prueba de suelo determinará esto. Después de aplicar fertilizante en el área, siempre riéguelo bien al suelo para evitar quemar el árbol.

Poda

Todos los tipos sangran cuando se podan, especialmente durante el final del invierno hasta principios del verano, cuando el árbol sangra excesivamente. Por lo tanto, realice los cortes de poda a fines del verano y principios del otoño. El barrenador de abedul de bronce, una plaga dañina para muchas variedades de abedules, también toma vuelo a principios de mayo hasta agosto, por lo que si hay necesidades de poda durante este tiempo, asegúrese de tratar las áreas cortadas con un insecticida para evitar una infestación.

Pode los árboles jóvenes para crear una estructura fuerte eliminando las ramas cruzadas, débiles y dañadas. Nunca pode más del 25 por ciento del dosel del árbol, ya que lo abre a una penetración excesiva de luz, lo que genera más calor en el suelo y genera una pérdida de humedad. Pode las ramas muertas o enfermas en cualquier momento del año, haciendo su corte en secciones verdes de madera.

Problemas de plagas y enfermedades

Proporcionar a los abedules sus requisitos culturales preferidos, como agua, fertilizantes y condiciones del suelo, y no dañar la corteza del árbol con equipos de jardinería, produce árboles saludables que no son propensos a enfermedades o plagas. Sin embargo, algunas plagas y enfermedades aún podrían causar problemas, que generalmente son cosméticos para estos árboles a veces quisquillosos.

Plagas Comunes

Los insectos comunes que infestan los abedules incluyen pulgones, gusanos de tela y minadores de hojas. Las plagas causan rizos en las hojas y manchas marrones y, a menos que la población de plagas sea grande, generalmente no requieren tratamiento. En caso de una fuerte infestación, productos como Bt o spinosad funcionan bien en el control de plagas y son más seguros para el medio ambiente. Siempre aplique los productos a última hora de la tarde cuando las condiciones no sean soleadas.

Perforador de abedul de bronce

La plaga más grave que puede matar a un abedul es la barrenador de abedul de bronce. Sin embargo, los abedules nativos, como el abedul gris y el abedul de papel, son relativamente resistentes al ataque de un barrenador. El barrenador no afecta a los abedules de río. Para reducir las posibles infestaciones en abedules grises o de papel, mantener buenas condiciones de cultivo plantando en un sitio adecuado con condiciones de suelo preferidas y manteniendo el árbol debidamente regado y fertilizado reduce la posibilidad del barrenador bronce del abedul.

Los barrenadores de abedul de bronce tienen un promedio de ½ pulgada de largo y son de color marrón oscuro con una apariencia de bronce. Infectan los abedules en mayo poniendo sus larvas debajo de la corteza, lo que crea túneles a medida que se alimentan del floema del tronco y se convierten en adultos en primavera. Los escarabajos adultos solo causan daño cosmético cuando comen el follaje, pero las larvas interrumpen la capacidad del árbol para transportar agua y nutrientes y, si no se tratan en las primeras etapas, provocan el declive del árbol y eventualmente la muerte.

El abedul muestra signos de una infestación por el dosel que sufre lentamente una muerte regresiva hasta que todo el árbol está muerto. Los tratamientos son efectivos si se realizan a la primera señal de la plaga. Utilice un producto que contenga bifentrina o permetrina y saturar todas las porciones del árbol. Si el árbol es grande, es posible que deba llamar a un profesional para llegar a todas las áreas.

Enfermedad

Al igual que con los problemas de plagas, la mejor manera de prevenir enfermedades mantiene el árbol sano. Las manchas de las hojas y los cancros causan problemas cosméticos y algunas ramas pueden morir y perder follaje. Trate podando las partes afectadas del árbol, rastrille y deseche el follaje caído.

La belleza de un abedul

Al seleccionar el abedul adecuado para su clima y condiciones, adornará su paisaje con su esplendor durante años. Puede ser un poco remilgado con sus requisitos de cuidado, pero la atractiva corteza, el hábito elegante y la adición de color durante el otoño hacen que valga la pena una atención especial.