VESTIDO DE CARNAVAL

En su sentido más amplio, 'carnaval' se refiere a un desfile, festival o celebración pública que se encuentra en todo el mundo. Se origina en tiempos prehistóricos, y varía en contenido, forma, función y significado de una cultura a otra. Pero en Europa y América, 'carnaval' se refiere específicamente al período de banquetes y juerga que precede a la Cuaresma. El consenso general es que se inició durante la Edad Media, evolucionando a partir de las celebraciones burlescas asociadas a Semana Santa, Navidad y otras festividades europeas como Árbol de mayo, Quadrille Ball, Entrudo , y Día de Todos los Santos. Se dice que la palabra deriva del latín lifting de carne , que significa abstención de la carne o despedida de la carne, reflejando la abnegación como el ayuno y la penitencia asociados con la Cuaresma. Sus sinónimos son los franceses cuidador (acercándose a la Cuaresma), el alemán carnaval (noche de ayuno) y el carnaval inglés (refiriéndose a los tres días reservados para la confesión antes de la Cuaresma).

Teorías de origen

Otra escuela de pensamiento vincula la palabra 'carnaval' con el latín flota de vehiculos , un carro tirado por caballos para transportar juerguistas, argumentando que sus aspectos cristianos surgieron de los ritos estacionales de fertilidad dionisíacos o bacanal de la época grecorromana. Estos ritos se destacan por su énfasis en la juerga, los disfraces, las demostraciones satíricas y los períodos de inversión simbólica del orden social que proporcionaron una salida para que los celebrantes se desahogaran.

Cambios a lo largo de los siglos

En cualquier caso, aunque la mayoría de los principios que subyacen al carnaval permanecen más o menos intactos, su forma, contenido, contexto y modos de vestir han cambiado drásticamente a lo largo de los siglos. Este es particularmente el caso de las Américas, donde el carnaval se introdujo después del siglo XV después de la colonización europea. Desde entonces, ha absorbido nuevos elementos de las poblaciones aborígenes, africanos y otros grupos étnicos. El énfasis aquí está en el vestido de carnaval de la diáspora negra en el Caribe, Estados Unidos y Brasil, donde el carnaval es conocido por otros nombres como Rara en Haití, Mardi Gras en Nueva Orleans y Carnaval en Cuba y Brasil.

Contribución africana

La contribución africana al carnaval en las Américas comenzó cuando los amos de esclavos europeos permitieron que sus cautivos africanos mostraran su herencia ancestral en las artes visuales y escénicas en ocasiones especiales con fines recreativos y terapéuticos. Estas ocasiones incluyen el Día de los Reyes en Cuba, el Jonkonnu , 'Lection Day y Pinkster celebraciones en los Estados Unidos y el Caribe, así como el Batuque (tambores recreativos) en Brasil. Los diversos intentos de los negros esclavizados por revivir los trajes de fiesta africanos en las Américas están bien documentados. Los primeros relatos de testigos oculares describen a los esclavos con máscaras con cuernos y tocados de plumas, con tiras de tela hechas jirones o pintando sus rostros y cuerpos en varios colores, tal como lo habían hecho en su tierra natal. Algunos de estos elementos sobreviven en el carnaval moderno, aunque en nuevas formas y materiales. Varios bocetos de mascaradas de carnaval en la Jamaica del siglo XIX por Isaac Belisario documentan los restos africanos. Uno de ellos realizado durante las celebraciones navideñas en Kingston en 1836, representa una máscara con un traje de hoja de palma similar al de la Sangbeto máscara de los yoruba y fon de Nigeria y la República de Benin, respectivamente. Un cuadro de la celebración del Día de los Reyes en Cuba, ejecutado en la década de 1870 por el artista español Víctor Patricio de Landaluze, muestra no solo figuras negras tocando tambores africanos, sino también bailarines con faldas de rafia y pieles de animales. Cerca de los tambores hay una mascarada con un tocado cónico introducido en Cuba por esclavos Ekoi, Abakpa y Ejagham de la frontera entre Nigeria y Camerún, donde la mascarada está asociada con el Izquierda sociedad de liderazgo. Ahora llamado Abakua , esta mascarada sigue siendo una característica del carnaval del siglo XXI en Cuba. Otra retención africana en el carnaval moderno entre los negros de América y Europa es el Moco Jumbie , una mascarada sobre pilotes. Aparte del hecho de que este tipo de mascarada abunda en toda África, aparece en el arte rupestre prehistórico del desierto del Sahara ya en el período Round Head, creado hace unos ocho mil años.

Integración racial

Al principio, las celebraciones públicas de negros libres y esclavizados en las Américas durante la era de la esclavitud ocurrieron al margen del espacio en blanco. Sin embargo, a principios del siglo XX, la emancipación había traído consigo varios grados de integración racial, permitiendo a negros, blancos, criollos, amerindios y nuevos inmigrantes de Europa, Medio Oriente, Asia y el Pacífico Sur realizar juntos el carnaval. Desde entonces, cada grupo ha contribuido significativamente al repertorio de trajes de carnaval, mientras que al mismo tiempo se han tomado prestados elementos unos de otros. Por ejemplo, aunque el énfasis en las plumas en algunas mascaradas tiene precedentes africanos, las influencias de los trajes amerindios también son evidentes, sobre todo en los trajes negros indios de Mardi Gras de Nueva Orleans.

Vestirse en el siglo XXI

A principios de la década de 2000, un carnaval típico es una procesión pública de músicos, bailarines lujosamente ataviados y coloridas mascaradas. Algunos se transportan en carrozas decoradas. Las áreas que cubrirá el desfile suelen estar cerradas al tráfico. Los disfraces a menudo combinan una variedad de materiales: telas, cuentas de plástico, plumas, lentejuelas, cintas de colores, espejos de vidrio, cuernos y conchas, todo con el objetivo de crear un espectáculo deslumbrante. En algunas áreas, el desfile dura uno, dos o tres días; y en otros, una semana entera. Suele haber una gran final en una plaza pública o estadio deportivo donde todos los participantes actúan por turnos ante miles de espectadores. En Trinidad, Brasil y otros países, un jurado selecciona y entrega premios a los grupos más innovadores y a las mascaradas con los mejores disfraces. Como resultado, el carnaval se ha convertido en una atracción turística, un gran negocio que requiere elaborados preparativos. En la mayoría de los casos, se espera que los participantes pertenezcan a grupos establecidos o clubes específicos como Zulu of New Orleans, Hugga Bunch of St. Thomas (Islas Vírgenes de EE. UU.), Ile Aye de Salvador (Brasil) y African Heritage of Notting Hill Gate ( Reino Unido) cuyos miembros se espera que aparezcan con trajes idénticos. Cada grupo suele tener un diseñador profesional que es responsable no solo de los temas, estilos, colores y formas de su vestuario, sino también de los movimientos de baile del grupo. En Brasil, donde los festivales de origen africano se han asimilado al carnaval, los grupos religiosos ( Candomblé ) asociado con la adoración de las deidades Yoruba ( orixa ) pueden enfatizar el color sagrado de una deidad en particular en sus disfraces de carnaval. Por lo tanto, los honores blancos Obatala (deidad de la creación), azul, Yemaja (la Gran Madre), rojo, Xango (deidad del trueno), y amarillo, Leer (deidad de la fertilidad y la belleza). Diseñadores como Fernando Pinto y Joaosinho Trinta de Brasil y Hilton Cox, Peter Minshall, Lionell Jagessar y Ken Morris, todos de Trinidad, se han hecho mundialmente famosos por sus innovaciones. Algunos de los trajes de Peter Minshall, por ejemplo, son construcciones monumentales y modernistas en forma de marionetas cuyas partes articuladas responden rítmicamente a los movimientos de la danza. Otros trajes de él incorporan elementos del arte africano tradicional en un intento de relacionar la diáspora negra con sus raíces en África. Este nacionalismo ha llevado a varios diseñadores negros a buscar inspiración en los trajes y tocados africanos, recordando las contribuciones originales de los cautivos africanos al carnaval durante la antigüedad. Jonkonnu , Pinkster y las celebraciones del Día de Reyes cuando improvisaron con nuevos materiales.

Una variedad de disfraces y personajes

En el pasado reciente, para los disfraces se utilizaron hierbas, hojas, rafia, flores, abalorios, pieles, pieles de animales, plumas y materiales de algodón. Estos materiales están siendo reemplazados cada vez más por sustitutos sintéticos, en parte para reducir los costos y en parte para facilitar la producción en masa. Algunos disfraces o mascaradas representan animales, pájaros, insectos, criaturas marinas o personajes de los mitos y el folclore. Otros representan reyes, indios, celebridades, héroes de la cultura africana o europea, personajes históricos, payasos y otros personajes. Los travestis y las mascaradas con rasgos grotescos son rampantes. También lo es el baile seductor. La música fuerte -calipso en el Caribe y samba en Brasil- se suma al frenesí, permitiendo a los artistas y espectadores liberar emociones reprimidas.

Ver también América del Sur: Historia de la vestimenta; Travestismo; Baile de máscaras y bailes de máscaras.

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