¿Cuál es la diferencia entre polen y néctar?

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Aprenda la diferencia entre el polen y el néctar, y cómo los polinizadores los usan.

La mayoría de nosotros sabemos que abejas Visite las flores para recoger polen y néctar para alimentarse a sí mismos y a sus crías. Pero para proporcionar el mejor rango de Flores para las abejas Y otros polinizadores, es una buena idea comprender un poco más sobre los roles que juegan el polen y el néctar en los ciclos de vida de las abejas, y cómo los jardineros podemos atender mejor a ellos.

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¿Qué es el polen?

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El polen es el residuo fino y pegajoso que se encuentra en las partes de las flores masculinas (estambres). Por lo general, amarillo, pero a menudo naranja, púrpura e incluso negro, su papel principal es fertilizar partes femeninas de la flor (estigma) para producir semillas o frutas. Cuando las abejas visitan flores, recogen polen, algunos de los cuales se caen en otras flores mientras continúan su viaje.

Algunas abejas son mejores en la polinización que otras. Al contrario de la opinión popular, las abejas no son tan eficientes para la polinización, ya que tienen cuerpos lisos y recolectan polen en bolas ordenadas (conocidas como cestas de polen) en sus patas traseras. Los abejorros tienen cuerpos de revestimiento y, por lo tanto, pueden cubrirse completamente de polen, que fácilmente cae de una flor a otra. Sin embargo, todavía lo peinan y lo almacenan en montículos ordenados en sus piernas. Algunas especies de abejas solitarias son los polinizadores más eficientes de todos, porque recolectan polen en la parte inferior de sus cuerpos, conocidos como 'cepillo de polen' o 'scopa'. Se cree que una abeja masón roja puede polinizar la misma cantidad de flor de manzana como 125 abejas.

¿Cómo usan los polinizadores el polen?

El polen es utilizado principalmente por las abejas. Repleto de proteínas, los abejorros queen usan polen para involucrar sus ovarios después de la hibernación, para que puedan comenzar a poner huevos. Las abejas también recolectan polen y lo usan para alimentar a sus jóvenes, lo que los hace crecer fuertes y saludables. Algunos polinizadores comen polen, como algunos tipos de escarabajos y avispas .

El polen varía en calidad: ciertas flores tienen más polen repleto de proteínas que otras, lo que puede ayudar a informar nuestras opciones de plantación como jardineros. Los estudios de abejorros han demostrado que las larvas de abejas alimentadas con el polen más de alta calidad se convierten en las abejas más saludables y robustas.

Las flores que ofrecen el polen de mejor calidad son miembros de la familia de leguminosas, Fabaceae. Estos incluyen tréboles, guisantes y frijoles , lupinas y trefoils. Simply by mowing our lawns less often we can encourage clovers y trefoils to flower, providing a much-needed source of pollen for abejas.

¿Qué es el néctar?

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Las flores usan abejas para garantizar que el polen se transfiera de las partes de las flores machos a las hembras. A cambio, producen un líquido azucarado llamado néctar. El néctar atrae a las abejas y las recompensa por sus esfuerzos en la polinización. El néctar es esencialmente agua azucarada, y es en gran parte el mismo en todas las flores, aunque algunos 'nectarios' de flores se vuelven a llenar con néctar con más frecuencia que otras. Por ejemplo, Flores de borraja Recarga con néctar cada dos minutos.

¿Cómo usan los polinizadores néctar?

Al ser tan azucarado, el néctar está lleno de carbohidratos, que le dan a las abejas la energía que necesitan para volar. De hecho, se cree que las abejas pueden vivir solo 24 horas sin néctar, a menos que estén hibernando.

Otros polinizadores también usan néctar, incluidas mariposas, moscas y otras moscas, y algunos escarabajos. Todos usan la energía del néctar para encontrar compañeros y establecer nidos.